MENGAPA SENIMAN MISKIN? (1)

disarikan dari Why are Artists Poor: The Exceptional Economy of the Arts.
Amsterdam University Press, Amsterdam, 2002. karya Hans Abbing.  
oleh Taufik Darwis    

        

Pada bagian pengantarnya, Abbing langsung mengemukaan pelbagai pertanyaan mendasar “Mengapa pendapatan rata-rata seniman rendah? Mengapa begitu banyak orang masih menjadi seniman meskipun prospek pendapatannya rendah? Dan mengapa seni sepertinya sangat bergantung pada hibah seperti subsidi dan donasi? Apakah tiga fenomena ini punya kaitan? [...] Apakah seniman yang memperoleh pendapatan rendah mengorbankan diri mereka untuk seni, atau mereka sedang dikorbankan oleh sistem yang berpura-pura mendukung mereka?” Pertanyaan tersebut ditujukannya kepada pemahaman umum bahwa pendapatan rendah dan atau pun tinggi seniman tidak tergantung pada kepedulian publik terhadap seni, sehingga seniman mau tidak mau melibatkan lembaga donor untuk membiayai karya seninya. 

Penelitiannya menarik perhatian saya karena Abbing melakukan penelitian terhadap teman-teman yang juga berprofesi sebagai seniman. Penelitiannya bisa menyentuh hal-hal yang sepertinya berlaku secara universal, meskipun berasal dari hal-hal yang dekat dan terus dia pertanyakan. Lewat penelitian psikologi dan sosiologi, serta latar belakangnya sebagai ekonom, Abbing mencoba mencari jawaban terhadap pertanyaannya sendiri ketika disekitarnya membingungkan. Ada seniman yang bisa menghasilkan banyak uang karena berhasil menjual karya (rupa)nya secara tertarur, menerima hibah dan subsidi, dan memiliki pekerjaan lain. Tapi di sisi lain, sebagian besar rekan-rekannya, bagaimanapun, miskin. Tidak ada penjualan karya, memiliki pekerjaan lain yang buruk, namun tetap saja rekan-rekannya melanjutkan mencipta karya. Abbing menganggap ada sejenis ‘anomali’ yang berlaku di dalam ‘hukum’ ekonomi seni. Maka dari itu, Abbing menegaskan bahwa hal itu disebabkan karena pendefinisian seni itu sendiri yang dikonstruksi secara sosial:

 

"Bagaimana orang mendefinisikan seni? Apakah beberapa orang memiliki suara yang lebih besar dalam mendefinisikan seni daripada yang lain? Dan bagaimana perbedaan-perbedaan ini menerjemahkan ke ekonomi seni?"

  Seniman itu sendiri satu-satunya orang yang dapat memberikan bukti verifikasi keunikan mereka, keaslian mereka. Meskipun dalam kehidupan sehari-hari, kaum borjuis mungkin telah menunjukkan penghinaannya kepada seniman bohemian, mereka juga mengembangkan perasaan cemburu bagi para seniman lain yang sukses. Seniman sukses dipandang sebagai satu-satunya produsen keaslian. Seniman itu sejati dan jenius. Ini adalah salah satu perjalanan seni yang telah menjadi sangat penting pada abad kedua puluh. 

Selain membahas bagaimana pendefinisian terhadap seni dibentuk secara sosial sebagai ‘yang suci’ sejak awalnya, Abbing juga membahas bagaimana dengan pendefinisian itu pula, seni akhirnya sering bertolak belakang dengan kalkulasi dan pertukaran uang. Meskipun seni mendapatkan sebagian besar pendapatan mereka di pasar, seni tetap mempertahankan status sucinya ketika orang mengasosiasikan seni dengan nilai-nilai efek yang jauh lebih besar seperti status kehormatan daripada lingkup pasar. Status ini memerlukan penolakan ekonomi.  Penolakan ini akan terus mempengaruhi perekonomian seni untuk waktu yang lama di masa depan.

Sesuai dengan penolakan ekonomi tersebut, beberapa orang mengklaim bahwa tidak ada hubungan antara kualitas dan harga. Dengan kata lain, tidak ada hubungan antara nilai estetika dan nilai pasar. Lain lebih jauh lagi, ada yang mengklaim bahwa ada hubungan negatif antara kualitas dan harga. Sebuah harga pasar yang tinggi terhadap orang-orang tertentu, tentu juga berarti kualitas rendah bagi orang lain. Abbing melihat ada kecenderungan disektitaran teman-temannya sesama seniman yang kerap mengeluh tentang kurangnya kesusesan finansial, dan cenderung menyalahkan orang lain ketika membuat seni yang jelek dan tidak menjual karena harus menjadi sukses. Tetapi jika salah satu dari temannya mau mulai menjual beberapa lukisan, beberapa orang bersikeras bahwa karya tersebut harus ditingkatkan. Abbing juga melihat ada kecenderungan para ahli, kritikus, juga menentukan nilai estetika, yang  akhirnya menjadi nilai sosial. 'Kekuatan kata-kata' mereka sebanding dengan 'kekuatan uang'  konsumen. Dan akhirnya menentukan nilai pasar. Kedua kekuatan tidak selalu sesuai. Karena berbagai asal-usul mereka, penyimpangan sistematis antara pasar dan nilai estetika bisa sangat sekali muncul. Ketika ada konflik antara estetika dan nilai pasar, pemerintah sering berpihak kepada para ahli. Misalnya, dengan membeli dan men subsidi  seni rupa avant-garde yang belum diminati, mereka meningkatkan nilai pasar dari jenis seni ini dan dengan demikian menarik dua nilai lebih dekat bersama-sama. Namun, dengan demikian, mereka juga mendistorsi persaingan dan mungkin menghambat inovasi. 

...........